L'Argentine Nadia Podoroska, 131e mondiale, est devenue mardi la première joueuse issue des qualifications à atteindre les demi-finales de Roland-Garros, après avoir éliminé l'Ukrainienne Elina Svitolina (5e), 6-2, 6-4.

Agée de 23 ans, Podoroska, qui joue pour la première fois le tableau principal du Majeur parisien, affrontera Iga Swiatek (54e) ou Martina Trevisan (159e et également issue des qualifications) pour une place en finale.

"Les temps sont difficiles en ce moment en Argentine à cause la pandémie, alors j'espère amener un peu de joie", a-t-elle déclaré avant de quitter le court Philippe-Chatrier.

Née à Rosario dans une famille d'origine ukrainienne, elle a plus l'habitude de jouer les tournois ITF (circuit inférieur) que d'arpenter les grands courts du circuit WTA et des Grands Chelems. Et elle n'avait encore jamais joué contre une joueuse du Top 20 mondial.

Avant de venir à Paris, elle avait remporté le tournoi ITF de Saint-Malo doté de 60.000 dollars, pour un gain total en carrière depuis qu'elle est devenue professionnelle en 2011, de 301.547 dollars (256.425 euros). Elle a plus que doublé ce gain en atteignant les demies de Roland-Garros.

Mardi, elle est également devenue la première Argentine à atteindre les demies à Paris depuis Paola Suarez en 2004.