Le président LR du Sénat Gérard Larcher, soutien de la candidate Valérie Pécresse et deuxième personnage de l’Etat, a lancé une attaque en règle d’Emmanuel Macron, s’interrogeant sur la "légitimité" d’un président-candidat qui serait élu sans campagne.

L’attaque n’est pas nouvelle mais elle est frontale. "Le président de la République veut être réélu sans jamais avoir été réellement candidat, sans campagne, sans débat, sans confrontation d’idées", a lancé M. Larcher.

Les propos de M. Larcher interviennent au lendemain de la première grande soirée électorale de la campagne, lundi soir sur TF1, avec la participation de huit candidats sur 12. Ce vrai-faux débat, très policé et sans surprise, n’a pas permis une confrontation directe entre les prétendants à l’Elysée qui ne se sont même jamais croisés sur le plateau.

"Propos irresponsables"

Le président Macron, qui s’est rendu mardi 15 mars dans un centre d’accueil de réfugiés ukrainiens dans le Maine-et-Loire, s’en est défendu en faisant valoir que "les campagnes avec un président qui fait le choix de se représenter sont toujours un peu particulières, c’est normal", selon des propos à BFMTV.

Le camp présidentiel est aussi monté au créneau. Le ministre de l’Agriculture, Julien Denormandie, a dénoncé sur France Inter des "propos irresponsables", qui font "courir une petite musique qui serait un procès en illégitimité".

Le président refuse de débattre directement avec les autres candidats avant le premier tour. Cette attitude le place sous le feu des critiques de ses rivaux, notamment la candidate d’extrême droite Marine Le Pen, donnée par les enquêtes d’opinion à la deuxième place, donc qualifiée pour le second tour, comme en 2017.

Lassalle en colère

Les sondages passent et se ressemblent, montrant un rebond considérable d’Emmanuel Macron ces dernières semaines. Il prend 5 points en un mois à 29,5 % des intentions de vote au premier tour, devant Marine Le Pen à 19,5 %, selon un sondage Odoxa paru mardi. Et le président est toujours donné gagnant au second tour face à Marine Le Pen, à 58 % contre 42 %.

Très loin derrière mais en colère, l’iconoclaste Jean Lassalle, qui n’avait pas été convié à la soirée de TF1, a menacé mardi matin de se retirer de la course. Dans la soirée, il n’avait pas encore fait part de ses intentions mais BFMTV et France 2 ont indiqué qu’elles l’avaient bien invité à leur grande soirée présidentielle, respectivement les 23 et 31 mars.

Avec environ 2 % dans les intentions de vote, M. Lassalle dépasse très régulièrement les deux candidats d’extrême gauche Nathalie Artaud (LO) et Philippe Poutou (NPA). Et fait même parfois jeu égal ou dépasse Anne Hidalgo.