"Un épisode de fortes pluies de ce type se produit deux à trois fois par an en moyenne", indique Météo-France Nouvelle-Calédonie, annonçant placer 17 des 33 communes du Caillou en vigilance orange fortes pluies et orages à partir de 16 heures ce samedi 18 juillet, et jusqu’à dimanche 6 heures. Les villes concernées sont : Boulouparis, Bourail, Canala, Dumbéa, Farino, Houaïlou, l’île des Pins, La Foa, Moindou, Mont Dore, Nouméa, Païta, Ponérihouen, Sarraméa, Thio, Yaté et Kouaoua.

Ces mauvaises conditions météorologiques s’expliquent par la présence d’un axe orageux, qui s’étire des Îles Salomon vers la Nouvelle-Calédonie et provoque des précipitations significatives, indique Météo-France. Des cumuls déjà importants ont été enregistrés les 12 dernières heures, de l’ordre de 70 à 100 mm sur l’Est, la pointe Sud et le relief Nord. Ils sont moindres sur l’Ouest, avec 50 mm enregistrés à Bourail, mais des routes secondaires sont déjà coupées, comme le signalent les pompiers, dans un point de situation sur la montée des eaux, les radiers suivant étant submergés, Brésil, Robelin et Bouirou, demandant également de faire attention aux éboulements qui pourraient survenir sur le réseau routier.

Renforcement des pluies

Surtout, Météo-France prévoit un "renforcement de l’activité pluvio-orageuse à partir de cet après-midi". Les cumuls de pluies pourraient ainsi atteindre 100 à 150 mm sur l’épisode, voire dépasser localement les 200 mm. Le service de la météorologie et de la climatologie précise que sur l’Ouest, les cumuls de pluies sont moins importants, même si des cours d’eau peuvent déborder dans la chaîne. De fortes rafales sont également possibles sous les orages, notamment sur le relief Sud.

Des inondations sont donc possibles dans les zones habituellement inondables sur les communes concernées, ainsi que des risques de débordement des réseaux d’assainissement. Autre conséquence éventuelle, en cas d’importantes précipitations sur de courtes durées, des crues inhabituelles de creeks et fossés. Il est ainsi indispensable de limiter voire d’éviter tout déplacement, les conditions de circulation pouvant être rendues difficiles.

La vigilance jaune fortes pluies et orages prévaut, elle sur le reste du territoire, à l’exception de Bélep, en vert.

Un autre bulletin est prévu à 16 heures.