Aircalin aperçoit le bout du tunnel. Après quasiment deux semaines de crise liée à une multiplication des incidents techniques, la compagnie annonce que ses deux avions A330neo, cloués au sol depuis plusieurs jours, ont été remis en service ce mercredi 19 août. La compagnie va toutefois maintenir l’affrètement d’un appareil, initialement destiné à prendre en charge le programme de vols d’un des avions hors service, pour assurer "à partir de la fin de semaine des rotations supplémentaires afin de ramener les passagers en attente n’ayant pas encore été reroutés".

Environ 900 personnes seraient concernées. Aircalin prévient toutefois qu’en cette période estivale dans l’hémisphère Nord, "peu de sièges sont disponibles chez les autres compagnies et peu d’avions sont proposés en affrètement". "Par ailleurs, nous avons l’obligation de n’affréter que des compagnies aériennes européennes (EASA) et connues de l’aviation civile de Nouvelle-Calédonie."

"Situation technique inédite"

Pour rappel, dès le 8 août, un premier A330neo avait été immobilisé en raison "d’odeurs persistantes d’huile détectées à bord", avant qu’un second appareil soit interdit de décollage, lundi 17 août, après qu’un impact a été constaté sur l’une des lames d’un de ses réacteurs. Des aléas qui ont perturbé le voyage de centaines de passagers ces derniers jours et placé la compagnie à l’hibiscus face à "une situation technique inédite, extrêmement rare et difficile".

La crise a pris une dimension politique lorsque des élus se sont emparés du sujet, notamment la présidente de la province Sud, Sonia Backès, qui s’en est pris directement sur les réseaux sociaux à Georges Selefen, PDG d’Aircalin, dont elle a mis en cause "l’amateurisme", estimant que cette crise était la conséquence d’une mauvaise stratégie mise en place par la compagnie ces deux dernières années.

Dans la foulée, le député Nicolas Metzdorf a annoncé avoir sollicité la présidente du Congrès, Virginie Ruffenach, afin d’organiser l’audition des responsables d’Aircalin pour faire toute la lumière sur les annulations à répétition, préalable à d’éventuelles "décisions politiques". Elle doit avoir lieu ce mercredi 19 août, dans l’après-midi.