Le décompte officiel du gouvernement fait état de 1.002 décès et de 33.208 nouvelles contaminations, des records pour le troisième jour consécutif. La Russie est le pays le plus durement touché en Europe par le coronavirus.

Cette flambée intervient alors que 32% seulement des Russes sont pleinement vaccinés, selon les données officielles publiées samedi.

Le virus se répand alors que les restrictions sanitaires gouvernementales sont très limitées, même si plusieurs régions ont réintroduit l'obligation de présenter des QR codes pour accéder à des lieux publics.

Le Kremlin, soucieux de préserver l'économie, s'est refusé à tout confinement à l'échelle nationale, tout en jugeant "inadmissible" le faible taux de vaccination de la population.

Le ministre de la Santé Mikhaïl Mourachko a mis en cause cette semaine le "comportement" des Russes réticents à aller se faire vacciner. La propagation du virus est aussi facilitée par le faible respect des gestes barrières.

"Les gens, chez nous, ont plutôt l'habitude de compter sur eux-mêmes", a expliqué samedi à l'AFP dans les rues de Moscou Alexeï Kouznetsov, entrepreneur de 48 ans, qui avoue "en faire partie".

"Ce n'est pas un grand secret: il y a beaucoup de fausses vaccinations, de gens qui achètent des certificats. Ils ne font pas confiance au vaccin et ne se vaccinent pas, donc il n'y a pas de protection", abonde Ilia Demidov, urgentiste de 26 ans, estimant que la situation "frôle la catastrophe".

Plus de la moitié des Russes n'envisagent pas de se faire vacciner, selon des sondages indépendants.

Depuis le début de la pandémie, le gouvernement comptabilise officiellement 222.315 décès, le chiffre le plus élevé en Europe. L'institut des statistiques Rosstat, qui a une définition plus large des morts liées au coronavirus, fait lui état de plus de 400.000 décès.