À Lifou, 2 hectares dégradés par l’exploitation d’une ancienne carrière doivent être rendus à la végétation. Sur la Grande Terre, huit autres sites bénéficieront de plantations et d’opérations de lutte contre les espèces envahissantes.

Ces deux projets figurent parmi les vingt-huit lauréats de Mission Nature 2026, dévoilés le 8 juillet. Lancé par l’Office français de la biodiversité (OFB) et FDJ United, ce dispositif utilise une partie des recettes de jeux de hasard consacrés à la nature pour financer des travaux de restauration. Cette année, cent vingt-huit dossiers avaient été déposés. Selon l’OFB, quatre tirages spéciaux de la Française des jeux organisés en mai ont rapporté près de 10 millions d’euros (1,2 milliard de francs).

Les deux projets représentent un budget total de 222,7 millions de francs, dont 155,1 millions de subventions prévisionnelles accordées par Mission Nature.

Une forêt sur une ancienne carrière

À Luecila, la province des Îles devrait recevoir près de 47 millions de francs pour un projet évalué à 73,7 millions. Abandonnée depuis de nombreuses années, l’ancienne carrière présente un sol compacté et dégradé, en partie envahi par des plantes introduites. Le site reste également exposé aux dépôts sauvages de déchets.

Avec l’appui du Conservatoire botanique de Nouvelle-Calédonie, la province veut y faire pousser une forêt composée d’espèces locales adaptées au calcaire, qui facilitera l’infiltration de la pluie vers la lentille d’eau douce, la réserve souterraine qui alimente Lifou. "À Luecila, nous voulons transformer un passif environnemental en forêt native sur le calcaire", expliquait Mathias Waneux, l’ancien président de la province des Îles, dans le dossier de présentation.

Le nombre de plants, les espèces sélectionnées et la date de lancement du chantier ne sont pas encore indiqués.

Huit sites sur la Grande Terre

Le second projet est porté par l’Agence calédonienne de la biodiversité (ANCB). Baptisé "Reflet", pour Restauration des forêts littorales et terrestres, il représente 149 millions de francs, dont 108,2 apportés par Mission Nature.

L’ANCB prévoit d’intervenir sur huit sites des provinces Nord et Sud. Les opérations doivent combiner lutte contre les espèces envahissantes, plantations et accompagnements de la repousse naturelle au cours de chantiers participatifs impliquant collectivités, associations, autorités coutumières et population.

D’après la cartographie de 2021 publiée par l’ANCB, il ne subsiste que moins de 18 000 hectares de forêt sèche sur la Grande Terre, soit environ 3 % de son étendue d’origine. Les huit sites retenus, leur superficie et le calendrier des travaux n’ont, là aussi, pas été dévoilés à ce stade.

Mission Nature avait déjà consacré 134,5 millions de francs à deux projets calédoniens en 2025 : projet de reboisement des berges de la Néra, à Bourail, et restauration des mangroves de Touho, Ouvéa et Moindou. En deux ans, près de 290 millions de francs ont ainsi été annoncés pour quatre opérations sur le Caillou.