Le groupe minier Eramet, actionnaire majoritaire de la Société Le Nickel (SLN) en Nouvelle-Calédonie, a officialisé, vendredi 13 novembre, une augmentation de capital d'environ 500 millions d'euros (59,7 milliards de francs), destinée à redresser sa situation financière.

L'État français, par l'intermédiaire de l'Agence des participations de l'État (APE), s'est engagé à souscrire environ 64 % de l'opération, soit près de 322 millions d'euros (38,4 milliards de francs). Un investissement qui répond, selon Eramet, à l'objectif de Paris de "sécurisation de l'accès aux métaux critiques".

L'opération prévoit l'émission de 34,5 millions d'actions nouvelles, proposées au prix de 14,49 euros (1 729 francs) chacune. La période de souscription s'étendra du 18 au 27 novembre, avant la publication des résultats, prévue le 2 décembre.

L'État devant la famille Duval

Avec cette opération, annoncée dès le mois d'octobre, l'État doit devenir le premier actionnaire d'Eramet, devant la famille industrielle Duval. Sa participation, actuellement de 27,1 %, devrait atteindre 47,43 % du capital. Le groupe précise toutefois que l'APE ne dépassera pas 49 % des droits de vote effectifs en assemblée générale.

L'Autorité des marchés financiers (AMF) a accordé à l'État une dérogation lui permettant de franchir le seuil des 30 % sans lancer d'offre publique d'achat (OPA), compte tenu de la situation financière fragile de l'entreprise.

Eramet a enregistré une perte nette de 477 millions d'euros (56,9 milliards de francs) en 2025 et reste lourdement endetté. Fin octobre, le groupe a néanmoins annoncé des ventes de 746 millions d'euros (89 milliards de francs) au troisième trimestre 2026, en hausse de 4 %.

Ces résultats sont présentés en données ajustées, excluant la majeure partie des activités de la SLN. En Nouvelle-Calédonie, l'entreprise métallurgique reste majoritairement détenue par Eramet, mais dépend désormais des financements de l'État, son actionnaire ayant cessé de financer ses pertes.