"On ne peut pas parler d’agriculture, si les agriculteurs ne peuvent pas vivre de leur métier." Pour Dominique Burguière, référente agriculture de la CPME-NC, c’est le point de départ de la réflexion de la Confédération des petites et moyennes entreprises sur l’avenir du secteur. Le mercredi 11 novembre, l’organisation patronale a rendu public un mémorandum de 31 pages, fruit, explique-t-elle, de six années passées à recueillir les difficultés des exploitants. Douze propositions, avec trois priorités : les revenus, le foncier et l’investissement. Le tout dans un contexte où la consommation de fruits et légumes a chuté de 25 à 30 % depuis 2024, selon l’Agence rurale.

Des prix qui ne permettent pas toujours de vivre

Premier chantier : revoir la formation des prix agricoles. La CPME s’attaque notamment à la mercuriale, qui recense les prix pratiqués entre producteurs et premiers acheteurs au marché de gros de Ducos. Dominique Burguière lui reproche de ne pas prendre en compte tous les circuits de vente, ni les coûts réels de production. Or, ces prix servent ensuite de référence aux acheteurs pour négocier avec les agriculteurs, sans refléter nécessairement ce que leur coûte réellement leur travail.

Dans son magazine d’octobre 2025, la Chambre d'agriculture et de la pêche (CAP-NC) reconnaissait elle-même qu’environ 50 % de la production globale de fruits et légumes échappait à ses relevés, entre autoconsommation et autres circuits de vente. Pas de quoi remettre totalement en cause la validité des prix observés au marché de gros, mais suffisant cependant pour souligner les limites de leur périmètre. La CPME réclame donc un audit de la méthode et des indicateurs intégrant les coûts de production.

"Les agriculteurs veulent vivre de leur métier, pas de subventions !"

Et le problème ne concerne pas que le maraîchage. Dans les filières encadrées, notamment l’élevage et les grandes cultures, Dominique Burguière estime que les aides publiques compensent les prix d’achat insuffisamment rémunérateurs, tandis que les marges des revendeurs restent libres. "Mais les agriculteurs veulent vivre de leur métier, pas de subventions !", assène-t-elle. Elle dénonce également un manque de formation au calcul des coûts de revient et affirme que de nombreux exploitants vendent sous leurs coûts de production. "C’est la loi du plus fort qui règne", accuse-t-elle.

Sollicitée, la CAP-NC dit accueillir favorablement le mémorandum, en soulignant qu’il reprend une grande partie des sujets qu’elle porte depuis le début de la mandature de Jean-Christophe Niautou, en 2023. Elle précise également n’avoir pas été associée à ce travail de la CPME. Mais "toutes les bonnes volontés sont bonnes à prendre", fait-elle valoir, en espérant que l’organisation patronale se joindra à ses démarches. Interrogée sur les critiques visant la mercuriale, la chambre n’a toutefois pas souhaité se prononcer sur le fond.

Des terres agricoles… inaccessibles

L’autre point qui cristallise l’attention de la CPME : l’accès à la terre. Servitudes contestées, successions interminables, routes impraticables, absence d’eau ou d’électricité… Dominique Burguière décrit le parcours du combattant de certains exploitants, notamment ceux qui veulent se lancer. "Quand on commence à rentrer là-dedans, on ne s’en sort pas. Parce que tout le monde se renvoie la balle", se désole-t-elle, évoquant des éleveurs dont les bêtes restent bloquées plusieurs semaines derrière des rivières en crue.

La CPME réclame un recensement des exploitations bloquées, la mobilisation des terres publiques pour les jeunes agriculteurs et le financement des accès et des raccordements. "Si un agriculteur qui veut se lancer doit engager un pont, une route, l’électricité, l’eau, le téléphone… Il est mort dès le départ", résume Dominique Burguière.

Des propositions en attente de décisions

Troisième priorité mise en avant par la CPME, faciliter l’accès à la défiscalisation nationale, notamment dès l’installation. La confédération demande d’assouplir les conditions d’ancienneté et d’agrément qui freinent, selon elle, les investissements agricoles, ainsi que d’étudier un soutien fiscal à l’acquisition des terres.

Le mémorandum propose également de renforcer l’assurance agricole, de sécuriser les contrats avec les acheteurs, de porter à 30 % la part des produits locaux dans la restauration collective publique dès la première année, ou encore d’imposer des listes paritaires aux élections de la CAP-NC. Mais l’application de la plupart ces mesures nécessiterait des évolutions réglementaires et surtout des financements.

Un premier échange a déjà eu lieu, à ce sujet, avec la Mission interministérielle pour la Nouvelle-Calédonie, mais sans engagement concret à ce stade. Dominique Burguière espère désormais des actes. "Nous ne disons pas que nous allons tout révolutionner, mais nous apportons au moins les sujets."