La Nouvelle-Zélande va-t-elle rejoindre l’Australie dans la liste des nations interdisant les réseaux sociaux aux plus jeunes ? Ce lundi 24 août, le gouvernement doit présenter un projet de loi pour empêcher l’accès de ces plateformes aux moins de 16 ans.

En vertu de ce projet de loi sur la sécurité en ligne, des entreprises comme Meta pourraient se voir infliger une amende pouvant atteindre 10 % de leur chiffre d’affaires mondial en cas de non-respect. "Nous ne pouvons tout simplement pas accepter les dommages causés à toute une génération d’enfants néo-zélandais", a déclaré le Premier ministre Christopher Luxon, également chef du Parti national de Nouvelle-Zélande (centre-droit).

Selon M. Luxon, "un enfant sur trois âgé de 13 à 17 ans passe désormais au moins cinq heures par jour sur les réseaux sociaux", qui "les exposent à des contenus néfastes, à une technologie addictive et à des pressions auxquelles ils ne sont pas préparés à faire face".

Aucune sanction pour les enfants et leurs parents

Le Premier ministre néo-zélandais a cité les plateformes Instagram, TikTok, Snapchat et Facebook, et a précisé qu’elles seraient tenues, entre autres, d’utiliser "les informations de compte existantes, l’estimation de l’âge par reconnaissance faciale, les services d’identité numérique et une pièce d’identité officielle" pour vérifier l’âge de leurs utilisateurs. La ministre néo-zélandaise de l’Éducation, Erica Stanford, a souligné que le projet de loi "impose des obligations légales aux plateformes" mais qu'"aucune sanction n’est prévue pour les enfants, leurs parents ou leurs tuteurs".

Il n’est pas certain que le projet de loi soit adopté, dans la mesure où les deux partenaires de coalition du Parti national (le parti libertarien ACT et le parti populiste NZ First) ont tous deux déclaré s’y opposer. L’Australie est devenue en décembre le premier pays à interdire l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans, une mesure qui a rencontré un succès mitigé. L’Indonésie lui a emboîté le pas en mars.

La France, le Canada, le Royaume-Uni et les Émirats arabes unis comptent parmi les autres pays qui ont annoncé des interdictions similaires. Mi-août, le Conseil constitutionnel a censuré une mesure d’interdiction des réseaux sociaux au moins de 15 ans souhaitée par Emmanuel Macron, en raison des risques qu’elle aurait fait peser sur la liberté d’expression.