Association créée en 1993 à l’initiative des acteurs de la filière, le GFA regroupe actuellement 17 fermes de grossissement et 3 écloseries, réparties de Tontouta à Kaala-Gomen. "Aujourd’hui, souligne John Kuhn, le groupement des fermes aquacoles représente 100 % des professionnels. Il est une véritable force de négociation auprès des différents partenaires pour aider la filière à se structurer, à répondre à la demande croissante et aux défis internationaux. C’est un outil incontournable pour représenter et défendre les intérêts du secteur. C’est d’ailleurs ce que nous venons de faire pour négocier un contrat adapté, concernant l’électricité de nos fermes."

Un atout économique

Même si cette filière se porte bien et qu’elle est un atout économique pour la Nouvelle-Calédonie, elle est aussi porteuse de défis. "Nous avons pu traverser la crise de mai 2024 en gardant le cap, précise le président. C’est une filière d’avenir, qui est pourtant confrontée à des enjeux de taille pour développer les ventes à l’international. 70 % de la production est en effet destinée à l’export, et la demande est supérieure à la production. C’est pourquoi nous devons redémarrer certaines fermes qui ont eu des problèmes de pollution. "

La crevette bleue calédonienne, avec des caractéristiques rares, est en effet recherchée sur le marché mondial. "C’est une filière qui exporte et a un poids économique important, ajoute Vincent Galibert, responsable du pôle Animal de la CAP-NC. L’expertise calédonienne est reconnue. Pour autant, la crevetticulture fait face à des défis importants pour maintenir et développer une production de qualité et en quantité. C’est en ce sens que nous devons soutenir les initiatives de la filière."

Des défis importants

La production de crevettes bleues est complexe : irrégularité et déficit de post-larves, mortalités importantes qui impactent à la fois les rendements et le taux d’utilisation des surfaces aquacoles. Ce qui entraîne une prise de risque forte pour les aquaculteurs. "Face à ces problématiques, précise John Kuhn, la filière doit encore et toujours se structurer autour de différents acteurs comme l’observatoire économique, les organismes de recherche [Ifremer, Upra crevette créée en 2023], les provendiers, les services techniques provinciaux, la Technopole et la CAP-NC, ou encore le Cluster maritime et les sociétés de commercialisation dont la Sopac." À travers le GFA, l’ensemble des acteurs travaille en étroite collaboration, pour trouver et tester des solutions pérennes afin de consolider et développer la filière.

Des perspectives

Ces travaux permettent aujourd’hui de dégager plusieurs projets pour 2026-2027 :

→ Lutte contre les maladies et les bactéries (syndrome d’hiver et syndrome d’été) avec la mise en place de probiotiques ;

→ Alimentation des crevettes, avec le développement de produits naturels (microalgues, insectes) ;

→ Patrimoine génétique pour renouveler les géniteurs et développer des espèces résistantes aux bactéries et aux variations de température ;

→ Optimisation de l’utilisation des bassins avec, par exemple, l’élevage de picots ou d’huîtres permettant ainsi d’accroître la rentabilité des fermes par la diversification.

Le travail du GFA va donc bien au-delà de la production de crevettes. Il a pour but de favoriser une approche globale d’un écosystème calédonien, combiné au développement économique. "Il faut trouver et maintenir cet équilibre : la performance, la qualité et le développement durable sont des objectifs qui nous guident et qui rendront la filière encore plus forte face aux enjeux de demain."