Au départ de l’aventure, il y a cinq membres fondateurs : la CCI, Nouvelle-Calédonie Tourisme, Noumea Discovery, l’agence Kenua et les pilotes maritimes de Nouvelle-Calédonie. L’association a déposé le 28 août 2025 ses statuts, réalisés avec l’aide des juristes de la CCI, et s’est fait connaître du grand public lors des Assises de la mer, le 2 septembre.

Depuis, la structure a parcouru du chemin. "Quand cela s’est monté, il y a eu seize membres à la suite de nos réunions de présentation auprès des institutions et des privés. Nous en sommes à vingt-quatre actuellement", se félicite Letisia Tuita, directrice de l’exploitation des aéroports domestiques et de la gare maritime. Le dernier adhérent à avoir rejoint le navire est la Fédération île des Pins tourisme et acteurs économiques (FITAE). Le résultat d’un déplacement récent du club à Kunié.

Le retrait de Royal Caribbean Cruise Line

Entre 2024 et 2025, le nombre de navires de croisière est passé de 109 à 132 bateaux. "Alors qu’au niveau mondial, la croisière a réalisé ses meilleurs bénéfices l’an passé, elle est en train de s’essouffler en Nouvelle-Calédonie", explique Vincent Chevalier, le président de l’association. Les causes : des pays voisins beaucoup plus attractifs, voire agressifs commercialement, la mise en place de la taxe croisière et un nombre insuffisant d’escales pour constituer un catalogue de destinations, pour les armateurs.

Actuellement, uniquement Nouméa et Lifou sont desservis alors qu’avant la crise sanitaire, il existait quatre escales, dont Maré et l’île des Pins. 2026 a même commencé avec une mauvaise nouvelle : le retrait de Royal Caribbean Cruise Line : "nous avons dix annulations d’escales pour cette année et vingt l’année prochaine", explique Vincent Chevalier.

Des échanges avec les communes

Les membres de l’association ont donc pris leur bâton de pèlerin. "Les clubs croisière dans les autres pays du monde sont faits pour attirer les croisiéristes. Ici, 90 % de notre travail consiste à faire accepter la croisière en Nouvelle-Calédonie, à rétablir la vérité et un langage positif au sujet de ce tourisme", ajoute Vincent Chevalier. Un discours qui porte ses fruits, puisque le Club échange avec des communes comme Boulouparis, Bourail, Ouvéa, Bélep et Poum, pour envisager l’ouverture de nouvelles escales. L’association garde le cap.