Les deux élus du Palika, Wali Wahetra et Émile Lajoredine, ont pesé dans la balance. Grâce à leurs bulletins, Mickaël Forrest s'est installé dans le fauteuil de président de la province des Îles pour un mandat de cinq ans.

Avec six voix chacun, les groupes UC-FLNKS et Dynamique autochtone avaient en effet présenté leur candidat : Mickaël Forrest pour l'UC-FLNKS, Omayra Naisseline pour Dynamique autochtone. C'est finalement le soutien des deux élus du Palika qui a permis de départager les deux prétendants. Omayra Naisseline a ensuite été élue première vice-présidente à l'unanimité. Wali Wahetra (Palika) a été désignée deuxième vice-présidente, tandis que Marguerite Piaa (UC-FLNKS) occupe le poste de troisième vice-présidente. Un "partage équilibré des responsabilités, dans un esprit de gouvernance collégiale, loyale et responsable", a salué le nouveau président. La province des Îles est désormais en ordre de marche pour travailler sur les priorités présentées lors du discours d'investiture.

Transport, santé, ouverture sur le monde

" C'est avec humilité et avec la conscience du poids de l'histoire que je me présente devant vous aujourd'hui pour assumer la présidence de l'assemblée de la province des Îles, a commencé Mickaël Forrest. Je veux le dire avec force, mais aussi avec sincérité : cette investiture n'est pas celle d'un homme, ni même d'une seule liste. Elle est celle d'une volonté affirmée de poursuivre une trajectoire, d'assumer le poids de l'héritage de nos anciens, mais aussi les enjeux et les défis liés à la sortie de l'Accord de Nouméa", a déclaré le nouvel élu.

Le président a ensuite énuméré les principaux chantiers de la mandature : le transport aérien, la santé, l'emploi , notamment le développement de l'artisanat, la numérisation des services publics, ainsi que l'ouverture des îles Loyauté sur leur environnement régional, avec l'ambition d'en faire un "hub régional".

Une dette à résorber

"Nous n'arrivons pas au pouvoir pour gérer une vitrine. Nous arrivons pour transformer une province placée sous dépendance, avec un déficit structurel d'environ 4 milliards de francs. Un territoire sous perfusion ne peut pas être pleinement souverain. Nous le savons et nous l'assumons", a poursuivi Mickaël Forrest. Son prédécesseur, Mathias Waneux, lui a ensuite répondu : " Vous avez tous parlé de la dette pendant la campagne. Quand je suis arrivé à l'institution, il ne restait que 3 millions de francs dans les caisses. Aujourd'hui, je vous laisse un petit matelas de 1,3 milliard de francs pour que vous puissiez continuer à travailler. Vous avez jusqu'en 2029 pour résorber le reste de la dette. "

À l'issue de ces prises de parole, les deux présidents ont échangé une coutume, ouvrant symboliquement le chemin de cette nouvelle mandature. La prochaine assemblée de la province des Îles est prévue le vendredi 10 juillet, avec, à l'ordre du jour, les premiers dossiers de la nouvelle majorité.