Budgets en tension, missions qui s’élargissent, les communes et leurs partenaires associatifs avancent sur une ligne de crête. La présentation de l’Observatoire des communes 2025 par l’Agence française de développement (AFD) ce jeudi 4 décembre a rassemblé élus, associations et partenaires institutionnels autour d’un même constat : la crise de 2024 a profondément reconfiguré les capacités d’action des communes, tout en révélant l’importance stratégique de leurs coopérations locales.

Des recettes en chute libre et des services publics fragilisés

Le document confirme l’ampleur du choc subi par les communes après les émeutes : -14 % de recettes de fonctionnement, un FIP (fonds intercommunal de péréquation) en chute de 24 %, et une épargne brute réduite à 7,3 milliards de francs, soit un quart de moins qu’en 2023. La contraction brutale des recettes a obligé les équipes municipales à agir dans l’urgence et prendre des mesures pour pallier la baisse des recettes. "Certaines communes menaçaient d’être en cessation de paiements", rappelle Pascal Vittori, premier édile de Boulouparis et président de l’Association française des maires, évoquant des contrats non renouvelés et des reports d’investissements qui ont touché l’emploi local et l’activité des entreprises du BTP. En plus des dépenses de fonctionnement, l’investissement s’est lui aussi contracté, avec 13,8 milliards de francs en 2024, un niveau comparable à une année Covid (2021) ou d’élections municipales. Certaines mairies ont réduit le temps de travail des agents, instauré des temps partiels, voire "arrêté temporairement des prestations de services", rappelle Florentin Dedane, maire de Pouébo, comme le transport scolaire ou le service cantine. Le président de l’Association des maires prévient que 2026 s’annonce "compliquée", avec un budget de répartition ciblé à 104 milliards de francs, bien en dessous des 113 -115 milliards des années précédentes.

Un soutien au tissu associatif maintenu

Les communes ont malgré tout continué d’appuyer le tissu associatif. Les subventions directes sont passées de 1 milliard de francs en 2023 à 733 millions en 2024. Mais le soutien public se manifeste également par des aides non financières. "On met à disposition des locaux, du matériel, on propose un accompagnement administratif, on peut former des membres… On dépasse sûrement le milliard", estime Florentin Dedane. Cela constitue un des piliers du fonctionnement associatif, indispensable au maintien de leurs actions.