La Grand-Messe du VTT prend forme. Même après dix-huit ans d'existence, le week-end de la Mégarando reste un incontournable du calendrier, un passage obligatoire pour toute paire de jambes aimant jouer du dérailleur dans les sentiers. Cette saison, il y en aura encore pour tout le monde, avec une quinzaine de formats. Quand les enfants tenteront de chercher leur équilibre sur une draisienne (un vélo sans pédales), les familles s'orienteront sur les randonnées, tandis que les plus sportifs s'affronteront en course. D'autres préféreront le confort d'un VAE (vélo électrique) ou le côté aussi ludique que sportif d'une course d'orientation à VTT. Enfin, les plus habiles s'élanceront sur les pentes raides de l'enduro (en descente, avec des spéciales chronométrées) organisé en partenariat avec le club Ouenghi Sport Aventure.

Aux manettes, les coureurs retrouveront Éric Bertin, un habitué de la Mégarando, qui succède à Pearl Winchester.

À la tête de l'organisation entre 2013 et 2016, après avoir été "responsable de la sécurité pendant huit ans", il s'était "un peu retiré". Et puis, il a eu "envie de revenir", après s'être "reposé" et avoir vécu l'évènement "comme compétiteur". "Ce qui donne des idées différentes", raconte-t-il.

Rendez-vous au CAP

Ainsi, les vététistes trouveront quelques variations au niveau du terrain de jeu, eux qui sont pourtant très habitués au domaine de Déva.

" Environ 15 kilomètres de nouveaux sentiers ont été ouverts ", et ce " malgré la météo exécrable de cette année ", explique le directeur de course. Ils seront pratiqués par les engagés sur les randonnées de 15 et 25 kilomètres. Tous partiront et arriveront également au même point, au Centre d'accueil de Poé (CAP), ce qui n'était pas le cas auparavant.

Course d'orientation

En revanche, il n'y a pas de grande nouveauté à signaler dans le programme, si ce n'est le développement de la course d'orientation, avec trois circuits chapeautés par le club Convergence, " un très bon partenaire qui réalise un excellent travail ". À noter que pour la première fois, les VAE auront leur propre circuit. " Les chiffres de vente en attestent : avec l'électrique, les gens se remettent au vélo ", note Éric Bertin.

Pour organiser le rassemblement, les bénévoles de VTT Passion, "une douzaine", (ils seront entre 120 et 150 les 4 et 5 septembre) travaillent depuis le 5 janvier. Ils ont notamment passé quatre week-ends "pour nettoyer et ouvrir des pistes", et ce n'est pas encore terminé.

Et ce travail devrait payer, avec une belle affluence à prévoir. En ce début de semaine, ils étaient déjà plus de 750 à s'être inscrits, principalement sur les randonnées, les compétiteurs ayant l'habitude de prendre leur dossard au dernier moment.

"Nous avons eu un excellent départ par rapport à d'habitude", se réjouit Éric Bertin.

L'organisation n'a pas d'objectif chiffré, mais s'est "configurée pour 2 000 personnes et n'en accueillera pas plus que ça."

L'an passé, la Mégarando avait brassé quelque 1 800 personnes.