La police australienne a annoncé lundi avoir inculpé quatre hommes à Sydney, soupçonnés d’appartenir à un réseau partageant du contenu pédopornographique "satanique". Ces individus ont été arrêtés alors que les enquêteurs conduisaient des recherches sur un "réseau international de diffusion de contenu pédopornographique satanique", a déclaré la police de l’État australien de Nouvelle-Galles du Sud dans un communiqué. "Les enquêteurs ont découvert un réseau pédophile basé à Sydney qui participait activement à la possession, à la distribution et à la mise à disposition de ce contenu par le biais d’un site web géré à l’échelle internationale", est-il précisé.

L’un des quatre hommes arrêtés jeudi, âgé de 26 ans, est accusé d’avoir occupé un rôle de premier plan dans le groupe. Il a été inculpé de 14 chefs d’accusation, dont l’utilisation de service de télécommunication (téléphone, mail ou réseau social, par exemple) pour mettre à disposition et accéder à des documents pédopornographiques.

Des milliers de vidéos "abominables"

Les trois autres hommes, âgés de 39, 42 et 46 ans, ont été arrêtés dans un immeuble et inculpés d’une série d’infractions liées au contenu pédopornographique. Tous les quatre se sont vus refuser la liberté sous caution dans l’attente de leur comparution devant le tribunal.

"En raison de la nature des documents qu’ils partageaient et des conversations dont nous avons pris connaissance, nous étions préoccupés pour les enfants avec lesquels ces personnes pourraient entrer en contact", a expliqué la commissaire Jayne Doherty, de la brigade des crimes sexuels, lors d’une conférence de presse.

La police a saisi plusieurs appareils électroniques, sur lesquels elle aurait trouvé des milliers de vidéos "abominables" de violences sur des enfants âgés de 5 à 12 ans, ainsi que des actes de zoophilie. "Le partage de matériel pédopornographique est malheureusement en augmentation", a dénoncé Mme Doherty, ajoutant travailler "pour identifier les enfants concernés et leur porter secours dès que possible".