Le joueur amateur australien Jordan Smith a créé la surprise en empochant 1 million de dollars australiens (68 millions de francs) après avoir remporté le tournoi "One Point Slam" mercredi, avant le début de l’Open d’Australie. Dans une Rod Laver Arena à guichets fermés, ce nouveau rendez-vous opposait 24 professionnels tels que Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Coco Gauff ou Iga Swiatek, à 24 amateurs et célébrités invitées.

Chaque match consistait en un seul et unique point : le vainqueur poursuit sa route, le perdant est éliminé. Les 16 professionnels les mieux classés étaient dispensés du premier tour, avant une phase finale similaire à celle d’un Grand Chelem, à partir des 16^e de finale. Pour déterminer qui sert, une partie de "pierre, feuille, ciseaux" remplaçait le traditionnel tirage à pile ou face. Contrairement aux professionnels, les amateurs avaient le droit à un second service.

Jordan Smith, qualifié après avoir remporté le championnat de l’état de Nouvelle-Galles du Sud, a battu la 117^e joueuse mondiale Joanna Garland en finale. Avant ça, il avait déjà éliminé le n°2 mondial, l’Italien Jannik Sinner, ainsi que l’Américaine Amanda Anisimova.

"Le tennis dans sa version la plus passionnante"

Garland, n°1 Taïwanaise, s’était défaite d’Alexander Zverev, de Nick Kyrgios et de la Grecque Maria Sakkari sur sa route jusqu’à la finale. "En venant ici, j’aurais été content de gagner juste un point", a déclaré Jordan Smith, qui prévoit d’acheter une maison avec ce pactole. Le numéro un mondial Carlos Alcaraz s’est lui incliné face à Sakkari (52^e mondiale), tandis que le triple finaliste à l’Open d’Australie, Daniil Medvedev, a été battu par Anisimova, avant qu’elle ne soit elle-même éliminée par Jordan Smith. La Polonaise Iga Swiatek s’est elle inclinée face à l’Espagnol Pedro Martinez (71^e mondial).

La liste des amateurs engagés comprenait les huit vainqueurs des championnats régionaux australiens, en plus de huit issus de qualifications qui se sont tenus plus tôt dans la semaine. Huit invitations avaient également été distribuées à des célébrités, comme le chanteur taïwanais Jay Chou. "Cet évènement est l’expérience ultime pour les amateurs de se confronter au niveau du Grand Chelem, a salué le directeur du tennis australien, Craig Tiley. Le One Point Slam, c’est le tennis dans sa version la plus passionnante : un point, une seule chance d’accéder à la gloire. Rapide, sans filtre et ouvert à tous." Jannik Sinner et Madison Keys remettent leur titre en jeu à l’Open d’Australie, qui commence dimanche à Melbourne.