Au Vanuatu, le système d’investissement informel " Api La Savate " est désormais dans le viseur des autorités. Selon le Vanuatu Daily Post, police, services de l’immigration et régulateur financier ont engagé une enquête conjointe, après des signalements de contributeurs affirmant ne pas avoir perçu les gains promis et réclamant la restitution de leurs mises.

Une contributrice, interrogée par le quotidien et ayant souhaité conserver l’anonymat, indique avoir versé 14 700 vatus (environ 13 400 francs) à un agent du système, sans recevoir de reçu. Elle affirme n’avoir perçu aucun paiement depuis son inscription. Selon son témoignage, rapporté par le Daily Post, il lui aurait été expliqué que les gains ne seraient débloqués qu’à condition de recruter de nouveaux participants.

Un autre contributeur, cité par le journal, explique pour sa part ne pas demander de remboursement, reconnaissant avoir conscience du caractère potentiellement frauduleux du système et avoir choisi d’y participer "à ses propres risques".

Une arnaque pyramidale

D’après les informations recueillies par le Vanuatu Daily Post, "Api La Savate" fonctionnerait selon une logique pyramidale : chaque membre serait tenu de recruter au moins trois nouveaux participants, les paiements n’étant effectués qu’une fois certains paliers atteints. Les personnes situées en haut de la structure percevraient les montants les plus élevés.

Le quotidien indique que, depuis le lancement du système au Vanuatu à la fin de l’année 2025, deux contributeurs auraient réussi à recruter suffisamment de membres pour percevoir jusqu’à 500 000 vatus (environ 455 000 francs) par mois. Les paiements annoncés pour les premiers niveaux de participation débuteraient à environ 22 000 vatus (environ 20 000 francs) mensuels.

La question des remboursements est aujourd’hui au cœur des tensions. Un agent du système a déclaré au Vanuatu Daily Post que les fonds ne pouvaient pas être restitués, ceux-ci ayant déjà été transférés à l’étranger via Western Union. Toujours selon le journal, plus de 20 millions de vatus (environ 18,2 millions de francs) auraient quitté le pays depuis le début des opérations. L’opérateur de transfert d’argent a confirmé au Daily Post que les envois sont plafonnés à moins d’un million de vatus (environ 910 000 francs) par transaction et qu’une déclaration sur l’origine des fonds est exigée.

Le Vanuatu Daily Post rapporte également que les autorités ont engagé une procédure à l’encontre du représentant du système au Vanuatu, tout en retardant certaines mesures afin de laisser aux contributeurs le temps de solliciter d’éventuels remboursements.

Un ressortissant français interdit d’accès au Vanuatu

Dans ce contexte, plusieurs participants se sont rendus auprès de la police pour demander des explications après le refus d’entrée sur le territoire de Jérôme Marcelin, ressortissant français présenté par certains membres comme le "patron" du système. Selon le Daily Post, l’homme s’est vu refuser l’accès au Vanuatu dimanche 18 janvier 2026 à l’aéroport international de Port-Vila, avant d’être reconduit le jour même sur un vol de Fiji Airways, conformément aux procédures de contrôle aux frontières.

Interrogé par le quotidien, le ministère des Affaires intérieures indique que plusieurs services – la police, l’immigration et la Vanuatu Financial Services Commission – travaillent conjointement pour évaluer la légalité du système "Api La Savate", vérifier sa conformité réglementaire et protéger le public ainsi que le système financier du pays. Les autorités appellent la population à se tenir à l’écart des dispositifs d’investissement non vérifiés et à signaler toute activité suspecte.

Enfin, selon le Vanuatu Daily Post, dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, La Savate rejette les accusations, affirmant n’avoir commis aucune infraction et attribuant les critiques à la jalousie. Il dément également les rumeurs circulant en Nouvelle-Calédonie selon lesquelles il aurait été incarcéré au Vanuatu. Arrivé dans l’archipel le 3 janvier 2026 pour un séjour annoncé de 120 jours, il fait désormais l’objet d’une attention accrue des autorités locales.

Apitone Tokotuu alias Api La Savate, origine de Wallis, est connu en Nouvelle-Calédonie comme youtuber depuis une petite dizaine d’années.