Les émeutes de 2024 ont eu des effets marqués sur l’ensemble de l’économie calédonienne, et en particulier sur l’activité portuaire. Celle du port autonome de Nouméa a diminué de 18,9 % sur l’année, pour s’établir à 3,6 millions de tonnes (Mt).

Ce recul contraste avec la dynamique observée en 2023, durant laquelle le port avait enregistré une progression de 11,7 %. Sur une période de trois ans, le trafic affiche désormais un repli cumulé de 9,4 %, selon une étude du site spécialisé Ports et corridors.

Dans le détail, les vracs solides — essentiellement des matières sèches transportées en grande quantité comme le minerai — enregistrent une baisse de 22,8 %, à 2,5 Mt. Ce segment repose principalement sur les flux de minerais acheminés entre les sites d’extraction et les unités de transformation. Ce trafic s’est particulièrement contracté, chutant de 26,1 % pour atteindre 2,2 Mt.

Demande affaiblie par le contexte social

Par ailleurs, une partie importante du nickel extrait en Nouvelle-Calédonie est exportée directement depuis des appontements situés à proximité des sites de production. Ces volumes, qui ne sont pas comptabilisés dans les statistiques globales du port autonome, représentent 4,4 Mt en 2024, en baisse de 37 % en raison des mouvements sociaux.

Les vracs liquides — comme les carburants importés — reculent plus modérément, de 2 %, pour atteindre près de 440 000 tonnes, un repli attribué à une demande affaiblie par le contexte social. Les marchandises diverses suivent la même tendance.

Au total, le trafic conteneurisé diminue de 5,6 %, à 61 950 EVP (équivalents vingt pieds). Ce trafic se répartit entre les importations et le transbordement : les premières atteignent 38 344 EVP, en baisse de 14,7 % par rapport à 2023, tandis que les secondes progressent de 5,7 %, à 5 057 EVP.

61 escales de croisières

Les exportations de marchandises diverses baissent également, mais de manière plus limitée (-0,8 %, à 204 613 tonnes). Cette évolution est liée notamment aux sorties de ferronickel, en recul de 9,3 %, à 4 367 EVP.

Dans la catégorie des marchandises diverses, les importations de véhicules neufs poursuivent leur repli, avec une chute de 32,6 %, à 5 375 unités.

Enfin, l’activité croisière a représenté 61 escales et 185 284 passagers à Nouméa en 2024, selon les chiffres du port autonome.