Félix Auger-Aliassime, 21e joueur mondial, a souffert pour battre son compatriote Vasek Pospisil (205e) 6-2, 6-7 (3/7), 7-6 (7/3), mardi, au premier tour du tournoi ATP de Montréal au grand bonheur d'un public conquis d'avance.

Du haut de ses 18 printemps, Auger-Aliassime a déjà disputé trois finales cette année (Rio, Lyon et Stuttgart) et était très attendu par le public canadien, lui qui est né à Québec.

Et il n'a pas déçu en dominant très nettement le début de la partie avant de connaître une petite baisse de régime permettant à son aîné, âgé de 29 ans, d'égaliser à un set partout. Et la bagarre s'est poursuivie dans l'ultime manche enlevée au jeu décisif par le plus jeune des deux joueurs.

Le match, assez équilibré, s'est finalement joué sur la capacité des deux adversaires à transformer en points leurs services respectifs. A ce jeu-là, "FAA" est sorti nettement vainqueur avec 83% de premières balles converties contre seulement 75% à son compatriote, alors que Vasek était légèrement plus performant sur ses mises en jeu (70% contre 69%).

Le "central" de Montréal sera certainement plein lors du prochain match d'Auger-Aliassime puisqu'il y affrontera un autre Canadien, Milos Raonic, 19e mondial à 28 ans.