Le Mississippi a retiré mercredi le drapeau au symbole confédéré de son capitole, un moment historique pour cet Etat américain marqué par les blessures de la période de l'esclavage.

Après 126 ans, le drapeau a été abaissé pour la dernière fois, sous des applaudissements. Deux autres drapeaux ont été également retirés, pliés et remis aux autorités lors d'une brève cérémonie. Il comportait l'étendard - fond rouge, croix bleue en diagonale avec des étoiles blanches - qui représentait les Etats du Sud, opposés à l'abolition de l'esclavage, lors de la guerre de Sécession (1861-1865).

Gouverné par un républicain, cet Etat a pris cette décision en pleine vague de manifestations antiracistes à travers les Etats-Unis, qui ont ravivé la controverse sur la persistance de symboles évoquant l'esclavage.