Pour célébrer le retour en Coupe d’Europe, l’entraîneur calédonien Antoine Kombouaré voulait voir la Beaujoire en feu. Alors après un magnifique tifo évoquant Anne de Bretagne et la devise des ducs "Potius mori quam fœdari" (plutôt mourir que faillir), les fans ont embrasé la tribune Loire. Tant pis pour l’appel du speaker à une minute de silence en hommage à Elizabeth II : si les joueurs l’ont respectée autour du rond central, les supporters étaient lancés et les fumigènes ont même masqué le portrait de la reine sur les écrans géants.

Dans cette ambiance survoltée, les Nantais se sont appliqués à mettre de l’intensité aussi sur le terrain, en allant tout de suite de l’avant, quitte à dégarnir les arrières. Dès la 2^e minute, une frappe de Dennis Appiah a mis le gardien Tomas Vaclik à contribution, et les Nantais ont poursuivi avec un pressing haut, jusqu’à trouver la faille. Bien servi entre les lignes par Quentin Merlin, Ludovic Blas a lancé Mostafa Mohamed, qui a fait hurler les 31 000 supporters en concluant d’une frappe du droit dans le petit filet intérieur (1-0, 32^e). En face, malgré les gesticulations incessantes de son nouvel entraîneur espagnol Carlos Corbera, arrivé en août après un cuisant échec face au Maccabi Haïfa en qualification pour la Ligue des Champions, l’Olympiakos s’est d’abord montré trop maladroit pour exploiter les espaces laissés par la défense nantaise. Mais les Canaris s’en sont chargés tout seuls : sur le premier corner des Grecs, Alban Lafont a complètement manqué sa sortie, et la balle a rebondi sur le genou de Samunel Moutoussamy pour remettre les deux équipes à égalité (1-1, 50^e).

Le jeu s’est ensuite équilibré, jusqu’à ce que les Nantais ne recommencent à pousser, dans un climat de plus en plus tendu. La tête de Moussa Sissoko a été repoussée par Vaclik (74^e), la frappe de Nicolas Pallois est passée au-dessus de la barre (80^e) et un premier but de Guessand a été annulé pour hors-jeu (81^e). Mais sa tête, sur un centre de Blas, était bien valide (2-1, 90^e+5). Autre bonne nouvelle pour les Canaris : ils ont retrouvé Sissoko, Moses Simon et Quentin Merlin, blessés ces dernières semaines. Ils ne seront pas de trop lundi (0h) chez des Lorientais en pleine forme avant le long déplacement de la semaine prochaine sur le terrain de Qarabag. Les Azéris, qui jouaient également ce vendredi, se sont inclinés 2-1 contre Fribourg, qui partage donc, à égalité avec Nantes, la tête du groupe G de Ligue Europa.