Le gouvernement calédonien évoquait un emprunt de 25 milliards de francs maximum, terme important. L'Etat va en fait accorder un nouveau prêt à la Nouvelle-Calédonie d'un montant de 21 milliards de francs, a indiqué jeudi à Paris le ministre des Outre-mer Sébastien Lecornu.

Le prêt garanti, souscrit auprès de l'Agence française de développement (AFD), "sera accordé pour un montant qui permettra à la Nouvelle-Calédonie de boucler son budget. De cette manière, l'État sécurise tout le système social : les retraites, les salaires à l'hôpital notamment", indique le ministre dans un communiqué.

Barre des 160%

"Mais nous ne pouvons pas accorder l'intégralité du prêt. Le taux d'endettement de la Nouvelle-Calédonie dépasse les 160%. Les autorités calédoniennes sont compétentes pour mener les réformes nécessaires afin de retrouver l'équilibre budgétaire", poursuit Sébastien Lecornu. 

L'accord a été signé après une rencontre entre Louis Mapou, président du gouvernement et le ministre qui a "salué l'esprit de responsabilité" de ce dernier qui "a affirmé sa volonté d'honorer les engagements de réformes structurelles pris par ses prédécesseurs au premier semestre 2020".

Un prêt garanti par l'Etat de 28,6 milliards de francs de l'AFD avait déjà été consenti au pays en 2020 pour faire face à la crise sanitaire.