Le projet s'appuiera sur environ un million de pages de documents d'archives pour reconnecter les peuples des Premières Nations de Nouvelle-Galles du Sud à des matériaux relatifs à leur parenté, leurs récits, leurs cultures et leurs langues. Cinq postes seront créés et réservés à des professionnels autochtones, formés spécifiquement à la gestion archivistique et muséale, afin que le projet, intitulé "Accès des communautés des Premières Nations aux archives", soit entièrement mené par et pour les communautés concernées.

Brendan Moyle, directeur général de la Fondation pour les langues autochtones, a souligné la portée symbolique et pratique de cette initiative : "Les langues autochtones portent notre savoir, notre identité et notre lien au Pays. Les communautés à travers la Nouvelle-Galles du Sud ont réclamé un meilleur accès à leurs archives et mènent le travail essentiel de réclamation et de réactivation des connaissances linguistiques. Ce projet aidera les communautés à accéder à des matériaux d'archives significatifs qui soutiennent la revitalisation des langues et le renouveau culturel."

"Des matériaux d'une profonde signification"

Laura McBride, directrice des Premières Nations au Musée australien, a insisté sur la dimension de justice culturelle du projet : "Le Musée australien conserve des matériaux d'une profonde signification pour les communautés des Premières Nations à travers la Nouvelle-Galles du Sud. Nous pourrons ainsi améliorer les registres de collections et offrir une plus grande accessibilité des archives grâce à la numérisation."

Le projet, qui a reçu un financement de 181 millions de francs (2,5 millions de dollars), poursuit trois objectifs fondamentaux : améliorer l'accès des communautés autochtones aux archives pour la revitalisation linguistique, établir une voie culturellement sûre pour engager les communautés avec les collections, et développer la main-d'œuvre autochtone dans les secteurs archivistique et muséal. Les collections concernées englobent les collections culturelles aborigènes et insulaires du détroit de Torres, l'archéologie aborigène, les collections culturelles du Pacifique, ainsi que la bibliothèque de livres rares et les archives du Musée.