L’incendie, maîtrisé par les pompiers intervenus sur place, s’est produit dans la nuit du vendredi 26 au samedi 27 juin, aux alentours de minuit-une heure. Le feu a dégradé un bâtiment de la mairie de l’Île des Pins, qui se trouve à Vao, et touchée la pièce dédiée à l’état civil, selon une élue, membre de la majorité municipale, ainsi qu’un local occupé par Enercal. "C’est désolant", déplore la représentante.

Un expert, dépêché depuis Nouméa, est sur place, afin de déterminer les circonstances de l’incendie. Le maire, Régis Vendegou, ainsi qu’une partie du conseil se trouvent également sur les lieux. Une enquête judiciaire a été ouverte, indique le procureur de la République, Yves Dupas, dans un communiqué.

Vitres cassées, bureau détruit, vols de drapeaux

La procédure judiciaire porte sur la "destruction de biens par incendie, dégradations en réunion, violences volontaires sur des gendarmes avec arme et outrages". Selon le communiqué du procureur, les gendarmes, informés d’un feu ayant pris dans un des bâtiments de la mairie, auraient découvert, sur place, "la présence de cinq individus, qui tentaient d’éteindre un incendie déclaré dans un bureau jouxtant la salle du conseil municipal", des jeunes qui semblaient "fortement alcoolisés". Un mineur de 17 ans a été interpellé lors de leur fuite. Il se trouve actuellement en cellule de dégrisement, puis devrait, à sa sortie, être placé en garde à vue.

D’importants dégâts ont été relevés, indique Yves Dupas, citant de nombreux vitrages brisés par la projection de pierre, un bureau totalement détruit par le feu, ainsi que des traces de fumée ayant atteint la salle du conseil municipal utilisée comme bureau de vote. Le vol des deux drapeaux de la Nouvelle-Calédonie a également été constaté.

Un gendarme blessé

Le procureur indique aussi que, lors de l’intervention des gendarmes, assistés des mobiles, des individus "ont commis des violences sur les forces de l’ordre, en jetant de nombreuses pierres en leur direction". Conséquence, un gendarme souffre d’un traumatisme sonore, et l’évaluation de son préjudice corporel est en cours. Deux véhicules de service ont également été la cible de caillassages.

Si, selon Yves Dupas, le maire, Régis Vendegou (UNI-Palika), a envisagé dans un premier temps de procéder au nettoyage de la salle abîmée, où est censé se trouver le bureau de vote n° 1 (Kunié en compte deux), en vue du scrutin municipal qui se tient ce dimanche 28 juin, il a finalement été décidé, par mesure de sécurité, de le déplacer dans les locaux de la cantine municipale, à côté de l’église.

"Inqualifiables"

Régis Vendegou juge ces actes "inqualifiables", et fait part, dans un communiqué, "d’un profond sentiment de colère, de tristesse et d’incompréhension, qui anime l’ensemble des élus et des agents municipaux". Car ces dégradations ne seraient pas isolées. "Depuis plusieurs mois, notre commune connaît une recrudescence préoccupation des incivilités, des dégradations, des vols, des comportements dangereux et d’un sentiment d’impunité qui ne cesse de grandir."

Le maire demande ainsi une mobilisation des institutions, des autorités coutumières, religieuses, associations, des parents, mais aussi le renforcement de la présence de forces de l’ordre à Kunié, annonçant également l’envoi de courriers à la gendarmerie, au procureur et à la grande chefferie.

En conséquence, les services et locaux municipaux de la mairie seront fermés le lundi 29 juin, avec le ramassage des ordures ménagères, le service de cantine scolaire et le ramassage scolaire.

La grande chefferie du district de l'Île des Pins a réagi dans la foulée dans un communiqué, considérant cet acte "condamnable", qui ne reflète "ni nos valeurs, ni les principes qui guident notre peuple depuis toujours". Guillaume Kéoua Vendegou indique que la grande chefferie "se tient aux côtés de l'exécutif et des agents", et en appelle à "la responsabilité de chacun, parents, enfants, chefs de clans et de tribus" pour que cela ne se reproduise plus, liant l'évènement au scrutin des provinciales. "Le droit de vote ne saurait être confisqué par le feu, ni par la peur, ni pas aucune forme d'intimidation. Rien ni personne ne peut nous en priver."

La population "particulièrement affectée"

Cet incident, qui a touché des bâtiments publics, le gouvernement le condamne "avec la plus grande fermeté", dans un communiqué, ce samedi 27 juin. "La destruction d’un édifice public, en particulier d’une mairie, porte atteinte à un service essentiel de proximité, au bon fonctionnement des institutions locales et aux équipements collectifs au service de tous", s’insurge l’exécutif présidé par Alcide Ponga, qui exprime son soutien aux élus, aux agents de la commune, aux autorités coutumières ainsi qu’à la population, tous "particulièrement affectés par cet événement".