Une nouvelle étape marque l’avancement du projet de coopérative de pêche en Nouvelle-Calédonie. Si l’idée est avancée depuis 2022, la motivation et la contribution des pêcheurs pourraient accélérer le processus sur la côte Est.

À l’issue d’une réunion le 26 mars au port de Touho, une structure coopérative pourrait bien voir le jour sur cette région excentrée et propice à la pêche côtière, qui pourrait fédérer une trentaine de pêcheurs professionnels à moins d’1h30 de route. Des élus municipaux, des agents de la province Nord, le pôle Pêche de la CAP-NC et le pôle mer de la Technopôle ont également participé à cette réunion, soit au total 45 acteurs de la filière pêche côtière, dont plusieurs pêcheurs souhaitant prendre leur licence.

"C’était une étape clé pour la création d’une coopérative, car cet organisme ne sera pas porté par la Chambre ou par une institution, mais sera un outil géré par les pêcheurs eux-mêmes, dont ils auront la gouvernance", explique Cécilia Ghesquière, animatrice du pôle pêche de la CAP-NC. La détermination des acteurs, leur expérience et la possibilité d’utiliser l’atelier de la Technopôle, disposant d’un agrément d’hygiène, sont autant de facteurs clés qui permettraient de passer un palier important.

Rédaction des statuts et élaboration du business plan

Une fois la dynamique lancée, il est essentiel de définir un cap. "Il a été question des produits de la pêche à privilégier dans ce futur atelier. Le plus cohérent, outre la commercialisation des poissons entiers notamment destinés à une coopérative centrale, serait de faire du filetage, et potentiellement de mettre en congélation, afin de mieux gérer la vente et les prix en lissant les pics de production, et ainsi respecter la saisonnalité et valoriser les pêches", détaille Cécilia Ghesquière.

Les filets de poisson seraient mis sur le marché dans les magasins de la région ou les cantines des internats. Le laboratoire de transformation de la Technopôle est situé sur le port, voisin du plateau maritime de Touho, et pourrait accueillir des formations, comme le traitement et conditionnement du poisson, d’ores et déjà dispensées par la CAP-NC pour le compte de la province Nord.

Une fois le cap dessiné, les soutiens institutionnels vont s’atteler à "accompagner les pêcheurs sur la rédaction des statuts de la coopérative et l’élaboration d’un business plan pour vérifier la viabilité du projet. Ce travail doit se faire avec un petit pool de pêcheurs qui pourraient, à l’issue, constituer le conseil d’administration de la coopérative régionale". Car l’animatrice insiste : "sans pêcheur, il n’y a pas de coopérative". Les pêcheurs ont manifesté leur souhait de s’engager à l’échelle de leur bassin de production, en l’occurrence, les pêcheries de la côte Est, pour limiter les investissements et les risques inhérents à un tel projet.