L’affaire continue de faire couler l’encre. Quatre jours après la publication, par Nicolas Metzdorf, d’un courrier que le député affirme avoir adressé à Jotham Napat, Premier ministre du Vanuatu, le chef de l’opposition vanuatais, Ishmael Kalsakau, a pris la défense de son adversaire politique.

Dans un communiqué de presse daté de ce lundi 5 octobre et relayé par le FLNKS, celui qui fut Premier ministre de novembre 2022 à septembre 2023 évoque une "lettre profondément offensante, paternaliste et d’une arrogance inacceptable" de Nicolas Metzdorf. Après la nouvelle revendication de Port-Vila, à la tribune de l’ONU le 28 septembre, sur les îlots Matthew et Hunter administrés par la France, le député calédonien avait pris la plume pour railler le modèle économique et social de l’archipel voisin, allant jusqu’à proposer, de manière sarcastique, que des îles du Vanuatu soient louées à la France pour qu’elle y importe "l’école gratuite", "un accès aux soins décent" et la nationalité française. Des propos "racistes" et "xénophobes", avait réagi le FLNKS.

Archaïsme

Ishmael Kalsakau juge, quant à lui, que les déclarations de Nicolas Metzdorf "révèlent une profonde immaturité politique". "Au lieu de pratiquer la diplomatie sérieuse et respectueuse du droit que l’on est en droit d’attendre d’un représentant élu, il a eu recours à des moqueries puériles et à des clichés coloniaux dépassés."

En employant le nom "Condominium des Nouvelles-Hébrides", l’appellation du Vanuatu lorsqu’il était encore administré par la France et l’Angleterre, le parlementaire calédonien profère "une insulte directe et délibérée à la dignité, à l’histoire et à la souveraineté de notre peuple", estime également le chef de l’opposition vanuatais. Quant à sa "contre-proposition moqueuse" autour des îles qu’il conviendrait de louer à la France, elle met en évidence la "mentalité choquante et archaïque" du leader non-indépendantiste.

"Excuses inconditionnelles"

La sortie surprenante de Nicolas Metzdorf, très éloignée des standards de la diplomatie, n’a fait "que renforcer l’engagement inébranlable du Vanuatu à soutenir et promouvoir l’indépendance totale de nos frères et sœurs de Kanaky" et "à voir émerger un Pacifique entièrement libre et indépendant, débarrassé de toute ingérence paternaliste héritée des vestiges européens".

Ishmael Kalsakau conclut en appelant l’ambassadeur de France au Vanuatu ainsi que le gouvernement de la République française à se désolidariser officiellement "des propos incendiaires" du député calédonien, enjoignant également ce dernier à présenter "des excuses inconditionnelles au gouvernement et au peuple de la République de Vanuatu". "L’époque où les puissances européennes dictaient leurs conditions et tournaient en dérision la souveraineté des nations insulaires du Pacifique est révolue."