L'Insee et son « petit frère territorial », l'Itsee, tirent, le 9 janvier, les enseignements du recensement de 1989. Le constat majeur : deux Calédoniens sur trois sont dans le Sud. Dans le détail, sur 164 173 habitants, 111 735 habitants vivent dans le Sud (soit 68,1 %), 34 526 dans le Nord (21 %) et 17 912 dans les Îles (10,9 %). Lundi 22 janvier, au FLNKS, le dialogue est renoué mais le congrès du front indépendantiste n'a pu s'accorder sur le nom du successeur de Jean-Marie Tjibaou. « Pluie, du jamais-vu à l'ouest » : annonce la Une du 25 janvier. Et pour cause : Bourail est immergé sous six mètres d'eau. Alors que l'on déplore deux disparus à Poro et à Boghen, la Néra a envahi l'église où s'étaient réfugiés les habitants du quartier. Après 16 heures de débat, le 25 mars, « le FLNKS s'est donné un président Palika, Néaoutyine après Tjibaou », mais « L'UC garde les relations extérieures avec Roch Wamytan. » Le 18 avril, « Jacques Lafleur cède ses mines à la province Nord ». Son but : « permettre aux Mélanésiens d'accéder à l'industrie du nickel », « les acquéreurs ont treize semaines pour concrétiser une transaction d'un milliard 800 millions. » Le week-end des 5 et 6 mai marque la levée de deuil, près l'assassinat, un an auparavant, de Jean-Marie Tjibaou et de Yeiwéné Yeiwéné. Après 16 ans d'attente, le premier conseil consultatif coutumier présidé par Charles Attiti entre en fonction fin mai. La coutume est officiellement entrée dans les institutions. Carnet rose le 20 septembre : la petite Céline pose dans les bras de sa maman, Fabienne. Originaire de Koumac, elle est le premier bébé-éprouvette calédonien et représente un immense espoir pour de nombreux couples. Le 23 novembre, une grande figure calédonienne disparaît : l'ancien député et président fondateur de l'Union calédonienne, Rock Pidjot, s'est éteint à 83 ans. Alain Christnacht est nommé haut-commissaire, il prendra ses fonctions en janvier 1991. L'année s'achève sur un comité de suivi des accords de Matignon et d'Oudinot à Paris avec Michel Rocard. Les Calédoniens passent « les accords à la loupe » et livrent leur analyse. Pour Jacques Lafleur : « La parole donnée à Jean-Marie Tjibaou a été respectée », Paul Néaoutyine estime que « L'avenir dépend de nous ».