C’est la foule des grands jours, depuis ce jeudi matin sur la place des Cocotiers, littéralement prise d’assaut par les vendeurs de la province Nord, qui ont répondu présent en masse à cette nouvelle édition des Jeudis du centre-ville.

Plantes, fleurs et boutures par milliers, tubercules à perte de vue, tenues et robes missions bigarrées, glacières chargées de poissons et de crabes de palétuvier, fruits, légumes et stands culinaires des plus variés… Les visiteurs en prennent plein les yeux et repartent les bras chargés.

Pour le plus grand bonheur des exposants particulièrement nombreux. Rien que pour la commune de Houaïlou, une centaine de personnes a fait le déplacement, certains en minibus, pour l’occasion. "C’est assez exceptionnel. Ce rendez-vous, qui réunit plusieurs associations de la commune, nous permet d’avoir un petit pécule, mais aussi de sortir de chez nous et de pouvoir échanger, glisse Élizabeth, à la tête de l’association Djiirho, ravie de montrer l’ampleur de l’offre disponible. C’est une très bonne période, notamment pour les taros et les ignames, dont nous avons terminé les récoltes. Il y a de bonnes affaires et ça marche très bien."

Un peu plus loin, la commune voisine de Ponérihouen compte également tirer profit de cette belle affluence. À l’image du stand des mamans de la vallée de Tchamba, qui sont venues avec une tonne de tubercules. "On a les ignames sucrées, les tarots de montagnes ou d’eau, les currys sauvages, liste Lise Goroatu, qui en milieu de matinée, pensait avoir déjà écoulé 200 kg de produits. En ce moment, on prépare de nouveau les champs et on propose donc aussi des boutures d’ignames à replanter. On a encore beaucoup de stock, c’est une très bonne année pour les tubercules et on aura encore plein de marchandises à proposer pour la fête de l’igname de Ponérihouen le week-end prochain." Le message est passé.