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  • AFP | Crée le 20.12.2024 à 16h00 | Mis à jour le 20.12.2024 à 16h00
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    La star française de la natation, Léon Marchand, quadruple médaillé d’or aux JO de Paris, va s’installer pour plusieurs mois en Australie en janvier. Photo Oli SCARFF / AFP
    Le champion français de natation Léon Marchand partira en Australie en janvier pour "deux à trois mois" au cours desquels il prévoit de s’entraîner avec un nouveau coach, a-t-il annoncé jeudi lors d’un meeting à la Réunion.

    La star française de la natation sera bientôt chez nos voisins australiens. Léon Marchand a annoncé jeudi qu’il allait s’entraîner sur l’île contient à partir de janvier. "Je vais essayer de voir une autre culture, de m’entraîner avec un nouveau coach, et ensuite je rejoindrai Bob Bowman à Austin dans l’année", a expliqué à la presse le quintuple médaillé olympique, de passage à La Réunion pour participer au meeting de natation de l’océan Indien.

    "Profiter de l’Australie"

    Le nageur de 22 ans, entraîné depuis deux ans et demi par Bob Bowman aux États-Unis, a expliqué avoir envie de "voir autre chose, surfer, profiter de l’Australie". "J’ai prévu de partir deux à trois mois", a-t-il précisé.

    Spécialiste du 200 m dans les épreuves quatre nages, brasse et papillon, le champion du monde compte également se frotter aux compétitions de nage libre et à d’autres distances afin d’éviter de se "lasser".

    Tête d’affiche du 35e meeting de natation de l’océan Indien, une compétition qui commence vendredi à Saint-Denis de La Réunion et se poursuit jusqu’à dimanche, Léon Marchand a affirmé vouloir "performer" car il reste "compétiteur", même si l’enjeu sportif n’est pas déterminant. Il nagera le 200 m, le 100 m et le 50 m brasse. Six autres olympiens, dont les capitaines de l’équipe de France de natation Béryl Gastaldello et Damien Joly, participent à cet événement qui met en compétition des nageurs locaux, de l’Hexagone, de Madagascar et de l’île Maurice.

    Absent des Mondiaux

    Se disant "épuisé", Léon Marchand avait renoncé fin novembre aux Mondiaux en petit bassin (10-15 décembre à Budapest) après avoir remporté cet été à Paris quatre médailles d’or olympique et une de bronze (relais 4x100 m 4 nages), expliquant vouloir "prendre du recul" afin de préparer ses "futurs défis".

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