MÉTÉO. Selon Radio Nouvelle-Zélande, au moins deux personnes ont été blessées et emmenées à l'hôpital à Tinian après le passage de Yutu, un typhon de catégorie 5 qui a dévasté hier les Mariannes du Nord.

Les autorités ont appelé la population à rester à l’abri car les conditions météo étaient encore excessivement difficiles. Même les services de secours ont été priés de ne sortir qu’en cas d’urgence absolue. Le service météo américain a mis en garde contre une onde de tempête qui pourrait atteindre les 7 mètres.

Le typhon a généré des vents soufflant à plus de 350 km/h sur l’île de Tinian, laissant derrière lui une terre entièrement dévastée alors qu'il poursuivait sa course à l'ouest. Yutu a eu aussi un impact significatif sur la capitale, Saipan, située à seulement 23 km au nord.

Yutu est passé de la catégorie 1 à la catégorie 5 en une journée. Il est ainsi devenu le cyclone tropical le plus puissant de l'année. Il s'agit d'une première pour ces îles (Saipan et Tinian) : aucun cyclone de catégorie 5 n'avait directement touché l’archipel depuis plus d'un siècle et le début de la base de données météorologiques de la NOAA.

Selon des habitants, joints par RNZ, ce fut la nuit la plus effrayante de toute leur vie. « C’était terrifiant. Les volets ont été arrachés alors qu’ils avaient été fixés au mur de béton. J’ai eu l’impression d’être dans une machine à laver », a raconté un correspondant de la radio kiwie.