Le suspect, qui "continue de nier les accusations", a été "placé en détention à l’issue de son interrogatoire", a dit à l’AFP un responsable de la police de Pattaya.

Les policiers attendent les résultats de l’autopsie, ainsi que d’autres éléments de preuve, avant de l’inculper pour "enlèvement d’un mineur à des fins sexuelles", "homicide volontaire" et "dissimulation de cadavre", a-t-il précisé.

Selon les médias locaux, l’Australien de 46 ans a été arrêté vendredi soir à l’aéroport international Suvarnabhumi de Bangkok, alors qu’il tentait d’acheter un billet d’avion pour Perth.

Des images de vidéosurveillance le montreraient entrer en compagnie d’une Thaïlandaise de 17 ans dans un immeuble de la station balnéaire de Pattaya dans la nuit de mercredi à jeudi. Il en serait ressorti seul des heures plus tard, avec une large valise noire transportée à l’arrière d’un scooter.

Les policiers ont retrouvé la valise le lendemain au bord d’une voie ferrée, avec à l’intérieur le corps de la jeune femme portant des traces de violences, a rapporté le journal Pattaya News.