Après une ultime rencontre avec Emmanuel Macron, les élus calédoniens repartent de Paris rassurés

La délégation transpartisane d’élus de Nouvelle-Calédonie a achevé, vendredi 4 septembre à l’Élysée, une semaine de mission à Paris. Elle en sort rassurée sur l’aide financière de l’État. "La première victoire, c’est qu’on a fait quelque chose ensemble" malgré les divergences, s’est félicité le président du gouvernement calédonien, Milakulo Tukumuli, chef de la délégation.

Après l’annonce jeudi 3 septembre par le Premier ministre Sébastien Lecornu d’une aide allant jusqu’à 55 milliards de francs pour 2027, dont "une majorité de subventions", le risque de ne pas finir 2026 "n’existe plus", a-t-il assuré.

Les informations obtenues auprès de l’État "nous rassurent et rassurent nos compatriotes", a abondé Billy Forest, de l’Union nationale pour l’indépendance (UNI), membre indépendantiste de la délégation.

Des offres finalisées pour les usines "début septembre"

Endettée d’environ 188 milliards de francs de prêts garantis par l’État depuis le Covid et les émeutes, la Nouvelle-Calédonie doit rembourser plus de 9 milliards rien qu’en 2027, selon le gouvernement calédonien.

Le dossier de l’industrie du nickel a longuement été abordé durant la réunion à l’Élysée. Il n’y aura "pas de relance économique en Nouvelle-Calédonie sans reprise de nos usines de nickel", a insisté la présidente du Congrès, Virginie Ruffenach (loyaliste).

Pilier historique de l’économie calédonienne, le nickel symbolise à lui seul le décrochage du territoire. En 2019, trois usines métallurgiques étaient en activité : la Société Le Nickel (SLN) à Doniambo, Koniambo Nickel SAS (KNS) dans le Nord et l’usine du Sud, devenue Prony Resources.

En 2026, l’une est à l’arrêt : KNS cherche toujours un repreneur depuis 2024. Prony Resources, toujours en activité, est à vendre, tandis que la SLN ne survit que grâce au soutien continu de l’État. Selon Mme Ruffenach, le président Emmanuel Macron s’est dit "déterminé à voir un aboutissement favorable dans les prochains jours" sur de potentiels repreneurs.

L’État attend des offres finalisées "pour début septembre" et décidera "à l’aune de ce qui sera posé sur la table", a précisé le député indépendantiste Emmanuel Tjibaou. Des groupes indiens, émiratis et chinois se sont positionnés sur ces usines, a expliqué le député Nicolas Metzdorf, en regrettant l’absence d’entreprises "françaises ou européennes".

Sur l’avenir institutionnel, la délégation a dit au président qu’il y avait eu "trop d’ascenseurs émotionnels" et qu’elle ne voulait pas de discussions avant le prochain mandat de l’Assemblée nationale et le prochain président de la République, a rapporté Mme Ruffenach.

Conclu en juillet 2025, l’accord de Bougival, qui prévoyait un État de Nouvelle-Calédonie dans la France, a été rejeté par le FLNKS un mois après sa signature, puis par l’Assemblée nationale le 2 avril.