Que reste-t-il de ces grands projets qui devaient changer la vie des Calédoniens ? Longtemps présentés comme capables de transformer le pays, ils ont alimenté les débats publics, les campagnes électorales ou les stratégies de développement économique. Plusieurs ont été abandonnés, d’autres ont vu leur calendrier sans cesse repoussé, tandis que certains restent officiellement d’actualité sans que leur réalisation ne soit encore financée.

À l’occasion du retour dans le débat d’un éventuel viaduc au Mont-Dore, tour d’horizon de quelques-uns de ces grands projets qui ont marqué l’actualité calédonienne ces dernières années avant, pour certains, de disparaître des radars.

Le retour du viaduc du Mont-Dore

Le sujet du viaduc du Mont-Dore a ressurgi ces derniers jours, [1]rouvrant les discussions autour du désenclavement de la partie sud de la commune.

Longtemps envisagé sous différentes formes (route littorale, pont, ferries), le projet aujourd’hui privilégié par la province Sud est celui d’un viaduc d’environ 4 kilomètres reliant Saint-Michel à La Coulée, afin de contourner la RP1 et le secteur de Saint-Louis. Selon les études présentées par la Maison bleue, le coût de l’ouvrage est estimé à environ 60 milliards de francs.

Fin 2023, sa présidente, Sonia Backès, estimait qu’il s’agissait de la seule solution réellement envisageable, [2] après l’abandon du projet de ferries, jugé trop coûteux à exploiter [3]. Reste maintenant une question majeure, celle du financement.

Le tunnel disparu du col de la Pirogue

Bien avant le viaduc du Mont-Dore, un autre projet routier faisait rêver les aménageurs : le percement d’un tunnel sous le col de la Pirogue [5].

Présenté en 2013, le projet visait à sécuriser ce tronçon particulièrement accidentogène de la RT1 et à préparer le prolongement de la deux fois deux voies jusqu’à Tontouta.

Deux scénarios étaient étudiés, avec des tunnels de 550 mètres à 1,1 kilomètre, pour un coût estimé entre 10 et 15 milliards de francs. Treize ans plus tard, le dossier, qui ne faisait pas l’unanimité auprès de la population [6], semble être sorti des radars institutionnels.

La prison de Ducos, plus gros investissement de l’État sur le Caillou fait pschitt

C’était le grand dossier du déplacement d’Éric Dupond-Moretti sur le Caillou en février 2024. Le garde des Sceaux avait alors annoncé la construction d’un nouveau centre pénitentiaire à Ducos, destiné à remplacer l’insalubre Camp-Est [7].

L’établissement était censé pouvoir accueillir 600 détenus sur 1,3 hectare mis à disposition par la province Sud, pour un coût estimé à 60 milliards de francs, présenté à l’époque comme le plus important investissement jamais envisagé par l’État en Nouvelle-Calédonie.

Mais moins de deux ans plus tard, la ministre des Outre-mer, Naïma Moutchou, affirmait devant le Sénat que l’État n’avait "ni l’argent, ni le temps" pour réaliser un tel projet [8]. Depuis, c’est plutôt la piste de l’aménagement d’un centre de semi-liberté qui semble privilégiée.

Le Carré Rolland, le grand projet qui n’a jamais démarré

Pendant près de dix ans, le Carré Rolland, en bordure de la place des cocotiers, a symbolisé les ambitions de revitalisation du centre-ville de Nouméa [9].

Porté par Promofirst, qui regroupait notamment la SIC, Promobat et Caillard & Kaddour, le programme prévoyait deux tours, plus de 230 logements, des bureaux, des commerces et plusieurs centaines de places de stationnement. L’investissement dépassait les 12 milliards de francs.

Après l’obtention du permis de construire et de la défiscalisation, il ne manquait plus que le financement bancaire. Mais fin 2020, les promoteurs annonçaient finalement l’abandon du projet. [10] Le terrain, depuis, est redevenu un simple parking.

La marina de Nouré, un serpent de mer de plus de dix ans

Le projet d’une gigantesque marina à Nouré voit le jour en 2014. [12] À terme, il prévoit un vaste port de plaisance à Dumbéa, pouvant recevoir plusieurs centaines de bateaux, des commerces, des restaurants, des activités nautiques et des logements [13].

Selon les versions successives, l’investissement oscille entre 9 et 20 milliards de francs. Mais les échéances ont régulièrement été repoussées : ouverture annoncée en 2018, puis lancement en 2020, en 2022 [14], puis dans les années suivantes.

La crise sanitaire, les difficultés économiques et les tensions politiques ont à chaque fois ralenti le dossier, si bien qu’à ce jour l’ambitieuse marina n’a toujours pas vu le jour.

Majestic Arena, le parc de loisirs XXL que l’on attend toujours

Présenté en 2021, le Majestic Arena devait transformer l’ancien site du Poney club, à Rivière-Salée, en immense complexe de loisirs [15]. La structure envisagée comprenait notamment un bowling, une piste de karting, un mur d’escalade, de l’accrobranche, un minigolf, des espaces de restauration et des salles événementielles. Pour un investissement initial dépassant les 3 milliards de francs. Les promoteurs espéraient alors ouvrir le site en 2024.

Mais la crise économique puis les émeutes sont passées par là et ont conduit à revoir les ambitions à la baisse. Début 2025, les porteurs du projet assuraient que le dossier n’était pas abandonné mais redimensionné, [16] avec un complexe désormais annoncé sur 5 000 m². Aucune date de chantier n’a cependant été communiquée.

La centrale pays, des années d’études sans concrétisation

Imaginée pour remplacer la vieillissante centrale de Doniambo, la "centrale pays" devait constituer l’un des piliers de la stratégie énergétique du pays [18]. Le sujet a mobilisé plusieurs centaines de millions de francs en études et en fonctionnement. Né officiellement en 2016 avec la création de la société Nouvelle-Calédonie Énergie (NCE), il vise à construire une nouvelle centrale électrique et à sécuriser l’approvisionnement énergétique du pays.

Présenté comme un projet stratégique et urgent, le dossier semble progresser sur le papier. En 2019, NCE annonce l’entrée dans la phase d’avant-projet et envisage alors une mise en service à l’horizon 2023. Mais les années passent sans qu’une solution définitive soit arrêtée. [19]

En décembre 2021, la Chambre territoriale des comptes publie un rapport particulièrement sévère sur la gestion du projet [20]. Les magistrats dénoncent "l’inertie et les errements" de NCE et s’interrogent sur les chances de voir un jour la centrale sortir de terre. À cette date, près de 930 millions avaient déjà été engagés, dont plusieurs centaines de millions rien qu’en études et en fonctionnement de NCE.

Depuis, le projet a disparu du débat, alors même que le remplacement des installations de Doniambo demeure un enjeu majeur pour le système électrique du pays.

Une patinoire et une piste de ski sous le soleil de Dumbéa…

Celui-ci est sans doute l’un des plus inattendus annoncés ces dernières années. Fin 2023, la holding Innov XXL présente un vaste complexe de loisirs et d’immobilier à Dumbéa centre, comprenant notamment une patinoire, une piste de ski synthétique [21], des terrains de padel, des commerces, des logements, une auberge de jeunesse, des espaces de restauration…

L’investissement est alors estimé à 10 milliards de francs pour une ouverture annoncée fin 2026. Les promoteurs assurent que la patinoire pourrait fonctionner grâce à un important dispositif photovoltaïque associé à des batteries de stockage et à la récupération de chaleur produite par les installations frigorifiques. Le tout était présenté comme un complexe largement autonome sur le plan énergétique.

Avec son profil insolite, l’idée avait remporté l’appel à projets urbains innovants lancé par la mairie de Dumbéa et la Secal, qui y voyaient un futur pôle d’attractivité pour le centre urbain. Très commenté au moment de son annonce [22], notamment en raison de l’installation d’une patinoire sous les tropiques, il a depuis donné peu de nouvelles publiques sur son avancement.