Élu une première fois à la tête de l’Association française des maires de Nouvelle-Calédonie en avril 2024, Pascal Vittori a été confirmé dans ses fonctions lors de l’assemblée générale de l’AFM-NC, qui s’est tenue ce jeudi matin. Dans un contexte différent cependant. Il y a un an, le maire de Boulouparis s’était présenté face à Sonia Lagarde, maire de Nouméa, qui perdait alors son siège après deux ans aux affaires – ce qui, à l’époque, avait été interprété comme une forme de représailles après l’épisode des sénatoriales. Il avait remporté le scrutin à six voix contre cinq.

Aujourd’hui, Pascal Vittori était le seul candidat en lice et il a gagné un bulletin supplémentaire, avec sept voix sur onze et quatre abstentions. La composition du bureau reste la même avec, en tant que vice-présidentes, Florence Rolland, maire de La Foa, et Maryline D’Arcangelo, de Païta. Et depuis, il y a eu le mois de mai et les émeutes. Le climat a-t-il changé ? "C’est plus apaisé, estime Pascal Vittori. Les rapports moral et financier ont été adoptés à l’unanimité. Et la majorité, à sept voix contre six l’an dernier, s’est prononcée plus largement" pour sa candidature.

"Il semblait cohérent de poursuivre"

Cette élection représente, pour Pascal Vittori, un signe de continuité. Le président de Tous Calédoniens souhaite continuer de porter les projets lancés il y a un an. "En 2024, je plaidais pour que les maires fassent des propositions dans le cadre des discussions sur l’avenir. Le document préparé a été remis à l’État en décembre. Les discussions n’étant pas terminées, il semblait cohérent de poursuivre." Et puis, les élections municipales doivent se tenir en 2026. "D’où l’intérêt de ne pas changer pour cette dernière année de mandat municipal et garder la même équipe." D’autant que la priorité des priorités reste le volet financier et la reconstruction des bâtiments publics, qui doit être lancée dans les semaines à venir.

Parmi les points essentiels défendus par Pascal Vittori : l’augmentation des compétences des communes, notamment concernant la question de l’urbanisme, la création d’une fiscalité propre, et l’évolution du pouvoir des polices du maire. "Par exemple, si nous voulons interdire la vente d’alcool sur le territoire municipal, nous devons demander au haut-commissariat. Ce qui n’est pas le cas dans l’Hexagone, les maires peuvent prendre la décision de le faire." Ce qui nécessite une mise à jour du Code des communes. Autre sujet à développer, estime l’édile de Boulouparis, celui de l’intercommunalité, sur lequel la Nouvelle-Calédonie est en retard.

L’Association française des maires regroupe les premiers magistrats de onze communes non-indépendantistes (sur 33) : Nouméa, Dumbéa, Mont-Dore, Païta, Boulouparis, Farino, La Foa, Moindou, Bourail, Kouaoua et l’île des Pins. Les 22 autres sont regroupées au sein de l’Association des maires de Nouvelle-Calédonie.