Il n’aura fallu que dix minutes pour entrouvrir la porte du Mondial. Une passe de Gisèle Hace dans le dos de la défense fidjienne, Kinë Hmaen à la réception et le ballon au fond des filets. Puis plus rien au tableau d’affichage pendant les 80 minutes suivantes. Au coup de sifflet final, en revanche, les Calédoniennes pouvaient laisser éclater leur joie : leur victoire 1-0, mercredi 16 septembre au National Stadium de Honiara (îles Salomon), les qualifie pour la Coupe du monde U17 féminine 2027, organisée au Maroc.

Une première dans cette catégorie pour le football calédonien, quelques jours seulement après les débuts historiques des U20 au Mondial en Pologne. Jamais auparavant une sélection féminine du pays n’avait participé à une Coupe du monde. En l’espace de quelques jours, deux générations viennent donc de franchir ce cap.

Face à des Fidjiennes qui jouaient elles aussi une qualification historique, les joueuses de Kenjy Vendegou ont rapidement pris les devants. Heidra Adjouhgniope a ensuite eu deux occasions de faire le break en première période, tandis que Tanya Geiller a trouvé la barre après la pause. À l’autre bout du terrain, Bernadette Nyikeine a préservé le court avantage calédonien dans les dernières minutes. À l’origine du seul but, Gisèle Hace a été désignée joueuse du match par l’OFC.

Quatre matchs, quatre victoires

Cette qualification récompense un parcours jusqu’ici sans faute. Les Calédoniennes ont successivement dominé la Papouasie-Nouvelle-Guinée (5-2), les Samoa (1-0), puis les Tonga (4-1), avant d’écarter les Fidji. Quatre matchs, quatre victoires, onze buts marqués et trois encaissés.

Pour Kinë Hmaen, l’histoire a une saveur particulière. Déjà incontournable lors du tournoi océanien 2025, la jeune joueuse avait vu son équipe échouer à une marche du Mondial après une défaite 4-2 contre la Nouvelle-Zélande en demi-finale. Elle avait alors marqué le premier but calédonien de la rencontre.

Un an plus tard, après avoir déjà inscrit un triplé lors de l’entrée en lice face à la Papouasie-Nouvelle-Guinée, c’est encore Kinë Hmaen qui a marqué le but envoyant cette génération sur la scène mondiale.

L’aventure à Honiara n’est toutefois pas terminée. Les Cagoues retrouveront la Nouvelle-Zélande samedi en finale, après la victoire 3-0 des Néo-Zélandaises contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Une nouvelle occasion de mesurer le chemin parcouru depuis la désillusion de 2025 — avec, cette fois, le billet pour le Maroc déjà en poche.