La grippe aviaire H5 n’épargne plus l’Océanie. Cette souche a provoqué des maladies graves et engendré des taux de mortalité élevés chez les volailles et les oiseaux sauvages dans d’autres pays du monde.

En juin, l’Australie, qui restait depuis des années la seule masse continentale encore exempte de la grippe aviaire H5, avait détecté son premier cas. Depuis, Canberra a rapporté 14 cas, dont au moins un concernant la faune locale et non un oiseau migrateur. Ce mercredi 15 juillet, c’était au tour des autorités kiwies d’annoncer la détection d’un premier cas sur leur sol.

"Les Néo-Zélandais sont invités à rester vigilants après qu’un oiseau marin, un labbe brun, a été testé positif à la grippe aviaire de type H5 aujourd’hui", a déclaré le ministre de la Biosécurité, Andrew Hoggard. Mais aucun signe de transmission entre oiseaux sauvages, ni de mortalité massive chez la faune sauvage n’ont été détectés, a-t-il ajouté.

Protéger les espèces menacées

Les autorités néo-zélandaises ont cherché à protéger les cinq oiseaux les plus menacés du pays – le kakapo, le takahe, le pluvier de Nouvelle-Zélande, l’échasse noire et la perruche de Malherbe – en vaccinant les oiseaux reproducteurs. Avant l’arrivée des humains, la Nouvelle-Zélande ne comptait aucun mammifère, et bon nombre de ses espèces d’oiseaux, comme le kiwi, sont incapables de voler.

La population a été invitée à signaler aux autorités tout groupe de trois oiseaux malades ou plus.