Un budget propre à 131,8 milliards

Soumis aux élus du Congrès ce jeudi 19 février, après avoir été adopté par le gouvernement collégial en janvier, le budget primitif 2026 s’élève à 131,8 milliards de francs. Il est réparti entre une section de fonctionnement de 81,5 milliards de francs et une section investissement de 50,3 milliards de francs.

Principal poste de dépenses (39 % des dépenses de fonctionnement), la masse salariale de la Nouvelle-Calédonie s’élève à 16,3 milliards en 2026 (+ 1,9 % par rapport à 2025), soit une augmentation de 500 millions de francs en un an. Elle aurait "dû être de 700 millions de francs", défend l’exécutif, évoquant des "actions concrètes et volontaristes" venues limiter la hausse, dont "le gel et la suppression de postes". Le gouvernement continue de travailler sur son Plan d’évolution de l’administration, un ensemble de mesures qui doit permettre "la réorganisation, la fusion et la mutualisation des services, tout en optimisant la qualité du service rendu et en générant de nouvelles marges de manœuvre budgétaires sur ce poste de dépenses".

101 milliards de dotations aux collectivités

L’assiette nette de répartition, créée en 2016 pour financer les collectivités territoriales (provinces et communes), s’élève en 2026 à 101 milliards de francs. C’est légèrement plus qu’en 2025 (98,7 milliards). Une somme atteinte en partie grâce à une compensation fiscale de 21,5 milliards de francs issue du prêt garanti par l’État.

Elle sera répartie comme suit : 56 milliards de francs pour les provinces (27,6 milliards pour la province Sud, 18,2 milliards pour la province Nord et 10,1 milliards pour la province des Îles), 16,9 milliards de francs pour les communes et 28 milliards de francs pour la Nouvelle-Calédonie.

9,1 milliards de francs d’opérations d’investissement

C’est le poste budgétaire qui présente la plus importante évolution par rapport aux deux années précédentes. En 2026, les opérations d’investissement vont s’élever à 9,1 milliards de francs. C’est 36 % de plus qu’en 2025, et 55 % de plus qu’en 2024. La traduction d’une volonté de l’exécutif de mener une "politique d’investissement volontariste, ciblé sur des projets structurants".

Le transport représentera le principal secteur financé, avec 2,3 milliards de francs qui lui seront consacrés, dont plus d’un milliard pour la seule rénovation des routes. Environ 2 milliards de francs seront destinés à la reconstruction, notamment du lycée Petro-Attiti et du CFA de Nouville. L’enseignement (1,5 milliard) et l’action publique (1,3 milliard) font également partie des secteurs priorisés.

Un soutien de l’État de 15 milliards

Signé le 19 janvier à Oudinot, en marge des discussions sur l’avenir institutionnel, le pacte de refondation économique occupe une place centrale dans le budget. Il consacre, en 2026, une subvention de 7,16 milliards de francs de l’État au bénéfice de la Nouvelle-Calédonie. Le gouvernement a décidé de flécher cette somme vers les comptes sociaux (financement des retraites et équilibre du Ruamm) et le système électrique.

À cela s’ajoute la transformation de 2026 et 2027 en "années blanches". La Nouvelle-Calédonie n’aura donc pas à rembourser les prêts qu’elle a contractés pour faire face à la crise Covid et aux émeutes de mai 2024. Les économies sont estimées à environ 7 milliards de francs rien qu’en 2026. Enfin, une enveloppe d’1,19 milliard sera dédiée, sous forme de dotation, aux "dépenses sociales de proximité". Le gouvernement n’a pas encore décidé de l’affectation de cette somme, qui fera l’objet d’une décision modificative du budget dans les prochaines semaines.