Plus d’un tiers des adultes (35,5 %) fument quotidiennement en Nouvelle-Calédonie. En comptant l’ensemble des consommateurs dits ponctuels, qui ont un usage souvent davantage social, ce chiffre grimpe à 45 %*. À titre de comparaison, dans l’Hexagone, moins d’un quart de la population fume tous les jours.

Dans ce contexte, pour la septième année consécutive, l’Agence sanitaire et sociale (ASS-NC) lance le défi de "Novembre sans tabac". À l’image du Dry january, qui incite à ne pas boire d’alcool en janvier, ce challenge vise à bannir l’usage de la cigarette de son quotidien durant tout ce mois. Un défi de taille pour les personnes accros à la nicotine, qui vise, a minima, à remettre en question la consommation des Calédoniens et des Calédoniennes.

Sachant que selon les données les plus récentes dont dispose l’ASS-NC, plus de la moitié des consommateurs ont tenté d’arrêter dans les douze derniers mois (53 % des adultes et 70 % des fumeurs de 10-18 ans). Si les ventes de tabac ont tendance à reculer année après année (en 2010, 45 % des adultes fumaient encore quotidiennement), sur fond de prix de plus en plus élevés, le phénomène doit être nuancé, puisqu’il est également corrélé à la montée en puissance des vapoteuses et autres cigarettes électroniques.

Une consommation qui explose chez les adolescents

C’est pourquoi ce défi de Novembre sans tabac met, pour la deuxième année consécutive, l’accent sur l’usage des vapoteuses, particulièrement populaires chez les plus jeunes. Des "cibles prioritaires d 'un marketing industriel très agressif", déplore l’ASS-NC, révélant que trois-quart (74 %) des adolescents de 16 à 18 ans ont déjà expérimenté la cigarette électronique. Parmi eux, 57 % auraient vapoté dans les 30 derniers jours.

Selon une autre enquête, réalisée entre juin et septembre 2025 auprès de 3 646 élèves du secondaire, 38 % d’entre eux ont vapoté au cours des trente derniers jours, contre 18 % en 2019, preuve de l’explosion de cette consommation parmi les adolescents.

Des effets cancérigènes de la vapoteuse mis en avant

"Selon l’Organisation mondiale de la santé, les e-liquides contiennent des additifs, des arômes et des produits chimiques susceptibles d’être nocifs pour la santé, et l'OMS recommande aux enfants, aux adolescents et aux femmes enceintes d’éviter cet usage", alerte l’ASS.

Un récent rapport de l’Agence nationale de sécurité sanitaire montre que le vapotage est associé à "des effets sanitaires probables" à moyen et à long terme notamment cardiovasculaires, respiratoires et cancérogènes. Un constat corroboré par une récente étude néo-zélandaise qui avance un lien entre vapotage et certains cancers, notamment de la cavité buccale et du poumon. Des conclusions encore partielles, faute de recul à long terme, alors que le vapotage progresse partout et notamment chez les jeunes.